– Я слов на ветер не бросаю, ави. Жизнь ваша точно продлится дольше, чем вы озвучили. Переживать не стоит.

Видимо, это должно было меня успокоить, но я, наоборот, напряглась сильнее. Ко всему прочему в комнату вошел Трайвин, с ног до головы облепленный снегом. Ему даже говорить не пришлось, чтобы стало понятно - что-то пошло не по плану.

– Пурга.

В проеме появился Роман, окинул кана угрюмым взглядом и перевел его на оракула.

– Сколько дней?

– Не меньше пяти, – спокойно ответил старик. И его слова моментально возымели эффект, сравнимый с ядерным взрывом.

– Ты знал! – воскликнул Трайвин. Ноздри его раздувались от гнева, причины которому я пока не осознала. Хотя на деле все оказалось очень просто – вылет откладывался. – Темная ночь через четыре дня, Ювиус. И ты знаешь, что я не могу ее пропустить!

– Но, видимо, именно это и произойдет.

Оракул продолжил мешать свое варево, ни капли не боясь взрывного характера Трайвина.

Видя, как кан теряет самообладание, Роман попытался успокоить его:

– Мы долетим. Поднимемся выше облаков...

– И тем самым убьем ави, – столь же яростно заключил Повелитель белых драконов. –  Я не рискну оставить девчонку здесь. Слишком большой риск.

– А я бы не отказалась, – подала голос, но сразу же поникла, ощутив мощь взгляда кана. Сейчас я не видела передо мной человека, лишь дракон, что смотрел сквозь личину.

– Этот вопрос даже не обсуждается!

Объяснять дважды мне не требовалось, все было предельно ясно – Трайвин будет держать меня при себе до тех пор, пока я не умру. По крайней мере, я знала, что это не произойдет в ближайшее время.

– Значит...?

– Свадьба откладывается, – с глухим рычанием заключил кан, ущипнув себя за переносицу. – Ювиус, настрой мне связь с Гарданасом. Я должен предупредить Аморанту.

– Хм, – оракул неопределенно пожевал нижнюю губу, призадумавшись. – К сожалению, это невозможно.

– Это еще почему? – сверкнул глазами кан.

– Пурга, – старик развел руками.

– Грах вас всех задери!

Трайвин ударил кулаком о свое бедро и, развернувшись, вышел из комнаты, чуть не сметя Романа. Тот кое-как успел отскочить.

– Раз уж тут такие неожиданности, – отчего-то хохотнул Ювиус и взмахнул черпаком. – Кому укрепляющей настойки?

Глава 9

Стася  

Занять себя оказалось достаточно сложно. На второй день я отчетливо осознала, что мне не хватает воздуха, каменные стены и потолки давят на плечи, а от тусклого света болят глаза. Не представляю, как Ювиус умудрялся жить в таких условиях, даже если учитывать относительно налаженный комфорт. Осознав, что все равно ничего не потеряю, решила расспросить оракула обо всем: про его жизнь, про Пустоту, про него самого. Тем более, что Трайвин с Романом каждый день отлучались, дабы проверить, миновала ли Ледяной пик пурга.

– Упертые и своенравные драконы, – бурчал себе под нос старик. – Никогда не верят и всегда все перепроверяют. Зла на них не хватает.

– Ювиус, – обратилась я к оракулу с легкой заминкой. – А вы человек? Или дракон? Просто я не слышала, чтобы кан к вам как-то официально обращался... Только имя.

Старик замер на мгновение, задумчиво потеребил локон темных волос, словно собираясь с мыслями, а потом многозначительно произнес:

– В стародавние времена ко всем оракулам обращались «ака». Что значило «дух». Так на Парамне еще называют тех, кто умер и ушел в Пустоту.

– Вы что – мертвец?

– Тьфу на тебя! Тьфу! Тьфу! Тьфу! Я живее всех живых. Хоть к людям и крылатым не имею никакого отношения.

– Так кто же вы?

Такой легкий вопрос, но на него оракул не спешил отвечать.

– Это секрет? Если так, то просто скажите, что я лезу не в свое дело...

Настроение оракула моментально изменилось, и он захохотал в голос:

– Дорогая ави, вы в этих делах застрели по самые уши. Кто я такой, чтобы скрывать от вас что-то, – старец провел пальцем по нижнему веку, смахивая невидимые слезинки. – Просто не думаю, что смогу донести до вас все правильно.

– Тогда скажите, как есть, я все пойму. С мозгами, – постучала по своей макушке. – У меня все в полном порядке. Только в выборе мужчин этот жизненно важный орган меня подводит, но сейчас вроде бы не тот случай...

– Ави, вам никогда не делали замечаний, что вы слишком много говорите? – продолжал смеяться Ювиус.

Я же наморщилась, пытаясь припомнить возможные заявления, но в голову ничего не приходило.

– На самом деле – нет. В своем мире я чаще молчала. Всегда говорил Андрей…, – осеклась. – Теперь это уже не важно.

– И что же изменилось? – старик вопросительно приподнял бровь.

– После пережитой смерти как будто тумблер переключился внутри, стало совершенно все равно на мнение других людей. Больше молчать я не намерена, – беззаботно пожала плечами. – Но мы ушли от темы. Кто вы?

Оракул открыто мне улыбнулся и, подойдя ближе, сел по левую сторону.

– Я – часть Ледяного пика. Гора породила меня, и она же заберет обратно, когда настанет время нового оракула. Все просто. И одновременно...

– Невозможно, – произнесла с придыханием и, не удержавшись, ткнула старика пальцем в грудь. Не знаю, чего я ждала, но насквозь он не прошел.

Ювиус закатил глаза, а потом быстрым движением закатал рукав, демонстрируя не старую морщинистую кожу, что присуща мужчинам его возраста, а самый настоящий камень.

– Но ладони же...

Слов у меня не хватало, чтобы передать всю степень моей ошарашенности.

– Совсем скоро и они перестанут походить на человеческие. Мне не так уж много времени осталось, но..., – он весело мне подмигнул. – Я рад, что перед тем, как уйти в Пустоту, познакомился с вами, ави Стася. Белые драконы еще не поняли какой драгоценный камень у них в руках.

Тяжело вздохнув, я посмотрела на пламя очага в другом конце комнаты, ощущая внезапно накатившую грусть.

– И снова ваши загадки. Почему мне никто не говорит прямо. В данный момент я являюсь агрессором для драконов, убивая их кана капля за каплей. И вряд ли крылатые смогут воспринять меня как-то иначе.  Ко всему прочему, их Правитель – моя истинная пара... И не нужно быть сильного ума человеком, чтобы понять, о чем речь. У нас о таком в книжках пишут. Однако кан Вирилант совершенно меня не привлекает как мужчина...

– Неужели? – в дверях комнаты послышался знакомый голос с присущей только ему протяжной бархатностью. – Раз не как мужчина, тогда как кто?

Трайвин оперся о косяк двери, не заходя внутрь и нарочно дразня своим пристальным взглядом.

– Как стенка! – быстро нашлась я что ответить. – Ровная, без узоров и трещинок, на которую даже смотреть скучно. Мимо пройдешь и не вспомнишь. Только так и никак иначе!

– Стенка, значит. Забавно, – протянул кан.

– Вас что-то не устраивает? – наигранно захлопала ресницами. – Не пострадало ли ваше эго?

– Что вы, милая ави, столь приятное сравнение, – мужчина театрально прижал руку к груди. – Разве это может задеть?

Странное дело, такая словесная перепалка меня совершенно не напрягала, наоборот, вызывала забытый доселе азарт. Трайвин легко мог обогнать Романа по степени ехидства, и кто его за это осудит, ведь он же кан. Но разительно отличие все-таки было – эмоции. Правитель не скрывал их, тогда как Роман представлял собой ожившую статую. Вот бы кто подошел на роль нового оракула лучше самого Ювиуса. Ну, или на роль той самой упомянутой стенки…

– Тогда я счастлива, что смогла порадовать самого кана Вириланта.

В самом конце я поклонилась, провела рукой по полу и, не сдержавшись, прыснула от собственной глупой выходки. Басистый смех вторил мне.

– Как малые дети, – цокнул оракул, отчего мы засмеялись пуще прежнего.

– Ну что, отдашь мне ветер? – подмигнув, спросил Трайвин.

– Да не вопрос, – легко согласилась я. – Забирай, – поцеловал ладонь, дунула с нее в сторону мужчины. Тот сделал вид, что поймал, но ожидаемо ничего не произошло. Новая порция смеха разлетелась по лабиринтам горы.